Los arrecifes coralinos del Mar Caribe se redujeron en un 80% en los últimos 50 años, afirmó este lunes la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).



En un comunicado, el organismo de la ONU indicó que 2005 fue especialmente desastroso para los corales y para las personas cuya subsistencia depende de ellos. Ese año se registraron las temperaturas más altas desde que comenzaron los registros en 1880, además de que pasaron por la región 26 tormentas tropicales y 13 huracanes.



Esta alarmante situación está documentada en una publicación que será presentada el próximo 4 de febrero en la sede de la UNESCO en París.



El documento es un informe elaborado por unos 80 expertos en el tema y describe el daño en esa zona, donde se encuentra más del 10% de los arrecifes coralinos de todo el planeta.



Se estima que el costo anual de esa pérdida en la región varía entre 140 y 420 millones de dólares.



El informe marca el comienzo del “Año Internacional del Arrecife”, una campaña mundial para concienciar al mundo sobre la importancia de los corales y las amenazas que afrontan.



Casi 500 millones de personas en el mundo dependen del buen estado de los arrecifes coralinos para su subsistencia.



[i]Fuente: Centro de Noticias de las Naciones Unidas, 28 de enero de 2008.

Crédito fotográfico: Kai Kane ® Flickr[/i]

Los arrecifes coralinos del Mar Caribe se redujeron en un 80% en los últimos 50 años, afirmó este lunes la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).



En un comunicado, el organismo de la ONU indicó que 2005 fue especialmente desastroso para los corales y para las personas cuya subsistencia depende de ellos. Ese año se registraron las temperaturas más altas desde que comenzaron los registros en 1880, además de que pasaron por la región 26 tormentas tropicales y 13 huracanes.



Esta alarmante situación está documentada en una publicación que será presentada el próximo 4 de febrero en la sede de la UNESCO en París.



El documento es un informe elaborado por unos 80 expertos en el tema y describe el daño en esa zona, donde se encuentra más del 10% de los arrecifes coralinos de todo el planeta.



Se estima que el costo anual de esa pérdida en la región varía entre 140 y 420 millones de dólares.



El informe marca el comienzo del “Año Internacional del Arrecife”, una campaña mundial para concienciar al mundo sobre la importancia de los corales y las amenazas que afrontan.



Casi 500 millones de personas en el mundo dependen del buen estado de los arrecifes coralinos para su subsistencia.



[i]Fuente: Centro de Noticias de las Naciones Unidas, 28 de enero de 2008.

Crédito fotográfico: Kai Kane ® Flickr[/i]

[i]Según la revista Nature Geoscience, el deshielo alcanzó 192 mil millones de metros cúbicos en 2006[/i].



[b]El deshielo se aceleró en un 75 por ciento en diez años en las costas de la Antártida, alcanzando en 2006 unos 192 mil millones de metros cúbicos, una cantidad suficiente para sumergir bajo 4.6 metros de agua toda Holanda[/b], según un estudio publicado el domingo en la revista Nature Geoscience.



[b]El deshielo está concentrado en el oeste del continente, que perdió 132 mil millones de m3, y en la península antártica (60 mil 000 millones de m3)[/b] constataron Eric Rignot, del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, y su equipo internacional de investigadores.



Por el contrario, en el este del continente el casquete glaciar se mantuvo estable.



Los científicos intentaron medir la velocidad de los glaciares que precipitan hielo a la costa desde las capas que cubren el interior de la Antártida.



[b]Extrapolado al conjunto de la superficie de los océanos, el deshielo de 192 mil millones de metros cúbicos supone una elevación suplementaria anual de 0.5 milímetros del nivel de los mares[/b], que se añade a la subida debida a la expansión termal, el fenómeno por el que una masa de agua es más voluminosa si es caliente.



[b]"Las pérdidas de masa (de hielo) en la región de Amundsen y el norte de la península son provocados por una aceleración persistente (de los glaciares), aunque el espesor de la nieve ha aumentado entre 1980 y 2004, en particular en la península"[/b], señala el estudio.



Los investigadores utilizaron imágenes tomadas por satélite, que cubrían el 85 por ciento de la costa antártica.



El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre la Evolución del Clima (GIEC), en su último informe oficial de 2007, renunció a extrapolar la subida máxima del nivel de los océanos al final del siglo, por las incertitudes existentes en torno a la rapidez del deshielo en Groenlandia y la Antártida.



En 2100 la elevación mínima será de 18 centímetros, según el GIEC, que no fijó un límite máximo, antes calculado en 59 centímetros.



[i]Fuente: Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente; http://www.pnuma.org/informacion/noticias/2008-01/14/#02-deshielo

Fotografía: Pancake ice ©Zenobia Evans, NSF[/i]

[i]Según la revista Nature Geoscience, el deshielo alcanzó 192 mil millones de metros cúbicos en 2006[/i].



[b]El deshielo se aceleró en un 75 por ciento en diez años en las costas de la Antártida, alcanzando en 2006 unos 192 mil millones de metros cúbicos, una cantidad suficiente para sumergir bajo 4.6 metros de agua toda Holanda[/b], según un estudio publicado el domingo en la revista Nature Geoscience.



[b]El deshielo está concentrado en el oeste del continente, que perdió 132 mil millones de m3, y en la península antártica (60 mil 000 millones de m3)[/b] constataron Eric Rignot, del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, y su equipo internacional de investigadores.



Por el contrario, en el este del continente el casquete glaciar se mantuvo estable.



Los científicos intentaron medir la velocidad de los glaciares que precipitan hielo a la costa desde las capas que cubren el interior de la Antártida.



[b]Extrapolado al conjunto de la superficie de los océanos, el deshielo de 192 mil millones de metros cúbicos supone una elevación suplementaria anual de 0.5 milímetros del nivel de los mares[/b], que se añade a la subida debida a la expansión termal, el fenómeno por el que una masa de agua es más voluminosa si es caliente.



[b]"Las pérdidas de masa (de hielo) en la región de Amundsen y el norte de la península son provocados por una aceleración persistente (de los glaciares), aunque el espesor de la nieve ha aumentado entre 1980 y 2004, en particular en la península"[/b], señala el estudio.



Los investigadores utilizaron imágenes tomadas por satélite, que cubrían el 85 por ciento de la costa antártica.



El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre la Evolución del Clima (GIEC), en su último informe oficial de 2007, renunció a extrapolar la subida máxima del nivel de los océanos al final del siglo, por las incertitudes existentes en torno a la rapidez del deshielo en Groenlandia y la Antártida.



En 2100 la elevación mínima será de 18 centímetros, según el GIEC, que no fijó un límite máximo, antes calculado en 59 centímetros.



[i]Fuente: Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente; http://www.pnuma.org/informacion/noticias/2008-01/14/#02-deshielo

Fotografía: Pancake ice ©Zenobia Evans, NSF[/i]

Los verdaderos hijos de la Tierra gritan su dolor por el daño que sufre nuestro Planeta.



"El desarrollo sustentable fue un suicidio".





Crédito fotográfico: Juanignacius®

Los verdaderos hijos de la Tierra gritan su dolor por el daño que sufre nuestro Planeta.



"El desarrollo sustentable fue un suicidio".





Crédito fotográfico: Juanignacius®

[i][b]Intoxicaciones originadas en la marea roja podrían ser causa de la elevada cantidad de muertes de ballenas francas en las costas argentinas sobre el océano Atlántico.[/i][/b]



BUENOS AIRES, 7 ene (Tierramérica).- Será difícil determinar por qué se disparó la mortalidad de ballenas en las costas atlánticas de la austral Patagonia argentina, pero los expertos que estudian el fenómeno apuntan a la toxicidad de la "marea roja".



El promedio anual de muertes saltó de 40 a 85 en octubre y noviembre, de acuerdo con el Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral, que realizan desde hace cinco años tres entidades no gubernamentales en la sureña provincia de Chubut. Con unos 5.300 ejemplares, esta colonia de ballena franca austral ([i]Eubalaena australis[/i]) constituye una de las más grandes del mundo. Entre mayo y diciembre llegan a la costa para reproducirse, y deleitan con sus saltos a los visitantes. Pero la mortalidad de 2007 fue la más grande desde 1971.



La gran mayoría son ballenatos de hasta ocho metros de largo, hallados en el perímetro de la Península de Valdés, de 500 kilómetros.



Los científicos manejan diversas hipótesis mientras aguardan resultados de laboratorio de muestras obtenidas en las necropsias. Pero no creen que esos estudios develen completamente el misterio, sino que aporten indicios con los que tejer conjeturas.



"Será difícil tener resultados concluyentes" debido al estado de descomposición de los animales analizados, explicó a Tierramérica el biólogo Mariano Sironi, director científico del Instituto de Conservación de Ballenas, una de las organizaciones del programa.



Esa limitación evidencia la falta de recursos del programa, pese a que el avistamiento de ballenas atrae a miles de turistas por año a Chubut. Sólo dos personas acuden ante el aviso de un animal varado, atrapado en la arena, y les faltan medios para actuar en tiempo y forma.



Para esta crisis recibieron una ayuda extraordinaria del Servicio de Pesquerías Marinas de Estados Unidos y del Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat.



Según Sironi, una de las hipótesis manejadas indica muerte por intoxicación. Se sospecha de las toxinas de las microalgas que dan origen a la marea roja, y que pueden ser letales para aves y mamíferos que se alimentan de mariscos intoxicados.



"En octubre y noviembre hubo una marea roja muy intensa en el golfo Nuevo", destacó Sileoni, aludiendo al área donde apareció la mayor cantidad de cuerpos. Pero consideró necesario esperar precisiones de laboratorio.



La veterinaria Marcela Uhart, codirectora del programa de monitoreo y miembro de la Wildlife Conservation Society --otra de las organizaciones participantes-- realiza las necropsias y recibió anticipos de resultados. "Son bastante magros, tal como esperábamos", declaró a Tierramérica. Lo más factible es que las ballenas se hayan contaminado con toxinas de una variedad especialmente letal para los mamíferos, planteó.



Según Uhart, [b]la última marea roja "fue de una extensión impresionante" comparada con otros años[/b], pero eludió sacar conclusiones. También fue cauta sobre la posibilidad de que [b]residuos cloacales contribuyan a este fenómeno de envenenamiento de las aguas[/b].



El golfo Nuevo está frente a la ciudad de Puerto Madryn, en cuyo suburbio, El Doradillo, una planta de tratamiento de efluentes desemboca en el mar. "No nos consta que las crías se hayan alimentado ahí. Pero puede ocurrir que las madres lo hagan y transmitan la toxina a través de la leche", conjeturó Uhart." Si encontráramos un tracto digestivo en buen estado tendríamos mayores indicios", lamentó.



En cambio, quedó descartado que los ballenatos muertos estuvieran desnutridos. "Las que abrimos tenían una capa de grasa muy gruesa, estaban aparentemente sanas y bien alimentadas", destacó Sironi.



[b]No se desestima una combinación de causas, como la marea roja y heridas que provocan las gaviotas en los lomos de las ballenas, al alimentarse de su grasa[/b]. Esas lastimaduras son una puerta de entrada de infecciones. "Si las toxinas deprimen el sistema inmunológico del animal, éste está más vulnerable a la infección", describió.



Los problemas de convivencia entre ballenas y gaviotas van en aumento en la zona. "En 1974 aparecía uno por ciento de ballenas heridas por estas aves, y el porcentaje subió a 38 por ciento en 1990 y a 68 por ciento en 2000", señaló. Si bien ésta no sería causa de muerte, puede ser el golpe de gracia si el animal está intoxicado.



[i](continúa abajo...)[/i]

[i][b]Intoxicaciones originadas en la marea roja podrían ser causa de la elevada cantidad de muertes de ballenas francas en las costas argentinas sobre el océano Atlántico.[/i][/b]



BUENOS AIRES, 7 ene (Tierramérica).- Será difícil determinar por qué se disparó la mortalidad de ballenas en las costas atlánticas de la austral Patagonia argentina, pero los expertos que estudian el fenómeno apuntan a la toxicidad de la "marea roja".



El promedio anual de muertes saltó de 40 a 85 en octubre y noviembre, de acuerdo con el Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral, que realizan desde hace cinco años tres entidades no gubernamentales en la sureña provincia de Chubut. Con unos 5.300 ejemplares, esta colonia de ballena franca austral ([i]Eubalaena australis[/i]) constituye una de las más grandes del mundo. Entre mayo y diciembre llegan a la costa para reproducirse, y deleitan con sus saltos a los visitantes. Pero la mortalidad de 2007 fue la más grande desde 1971.



La gran mayoría son ballenatos de hasta ocho metros de largo, hallados en el perímetro de la Península de Valdés, de 500 kilómetros.



Los científicos manejan diversas hipótesis mientras aguardan resultados de laboratorio de muestras obtenidas en las necropsias. Pero no creen que esos estudios develen completamente el misterio, sino que aporten indicios con los que tejer conjeturas.



"Será difícil tener resultados concluyentes" debido al estado de descomposición de los animales analizados, explicó a Tierramérica el biólogo Mariano Sironi, director científico del Instituto de Conservación de Ballenas, una de las organizaciones del programa.



Esa limitación evidencia la falta de recursos del programa, pese a que el avistamiento de ballenas atrae a miles de turistas por año a Chubut. Sólo dos personas acuden ante el aviso de un animal varado, atrapado en la arena, y les faltan medios para actuar en tiempo y forma.



Para esta crisis recibieron una ayuda extraordinaria del Servicio de Pesquerías Marinas de Estados Unidos y del Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat.



Según Sironi, una de las hipótesis manejadas indica muerte por intoxicación. Se sospecha de las toxinas de las microalgas que dan origen a la marea roja, y que pueden ser letales para aves y mamíferos que se alimentan de mariscos intoxicados.



"En octubre y noviembre hubo una marea roja muy intensa en el golfo Nuevo", destacó Sileoni, aludiendo al área donde apareció la mayor cantidad de cuerpos. Pero consideró necesario esperar precisiones de laboratorio.



La veterinaria Marcela Uhart, codirectora del programa de monitoreo y miembro de la Wildlife Conservation Society --otra de las organizaciones participantes-- realiza las necropsias y recibió anticipos de resultados. "Son bastante magros, tal como esperábamos", declaró a Tierramérica. Lo más factible es que las ballenas se hayan contaminado con toxinas de una variedad especialmente letal para los mamíferos, planteó.



Según Uhart, [b]la última marea roja "fue de una extensión impresionante" comparada con otros años[/b], pero eludió sacar conclusiones. También fue cauta sobre la posibilidad de que [b]residuos cloacales contribuyan a este fenómeno de envenenamiento de las aguas[/b].



El golfo Nuevo está frente a la ciudad de Puerto Madryn, en cuyo suburbio, El Doradillo, una planta de tratamiento de efluentes desemboca en el mar. "No nos consta que las crías se hayan alimentado ahí. Pero puede ocurrir que las madres lo hagan y transmitan la toxina a través de la leche", conjeturó Uhart." Si encontráramos un tracto digestivo en buen estado tendríamos mayores indicios", lamentó.



En cambio, quedó descartado que los ballenatos muertos estuvieran desnutridos. "Las que abrimos tenían una capa de grasa muy gruesa, estaban aparentemente sanas y bien alimentadas", destacó Sironi.



[b]No se desestima una combinación de causas, como la marea roja y heridas que provocan las gaviotas en los lomos de las ballenas, al alimentarse de su grasa[/b]. Esas lastimaduras son una puerta de entrada de infecciones. "Si las toxinas deprimen el sistema inmunológico del animal, éste está más vulnerable a la infección", describió.



Los problemas de convivencia entre ballenas y gaviotas van en aumento en la zona. "En 1974 aparecía uno por ciento de ballenas heridas por estas aves, y el porcentaje subió a 38 por ciento en 1990 y a 68 por ciento en 2000", señaló. Si bien ésta no sería causa de muerte, puede ser el golpe de gracia si el animal está intoxicado.



[i](continúa abajo...)[/i]

Las autoridades en Chile declararon el estado de alerta amarilla en la región de La Araucanía, por la erupción del volcán Llaima ubicado a unos 700 kilómetros al sur de Santiago.



Más de 200 personas fueron evacuadas en las últimas horas, la mayoría de ellas turistas que se encontraban en el Parque Nacional Conguillío que tiene en su interior al Llaima, de 3.210 metros de altura, como una de sus principales atracciones.



La densa columna de humo y ceniza que se elevó a unos tres kilómetros sobre el cráter, causa alarma en las poblaciones no sólo del lado chileno, sino también en Argentina.



En este país, el aeropuerto de Neuquén, a 1.153 kilómetros al suroeste de Buenos Aires, dejó de operar por los inconvenientes que representa la ceniza volcánica que también se percibe en la ciudad vecina de Zapala.



[b]Bachelet pide calma [/b]



En tanto, la presidenta chilena, Michelle Bachelet, hizo un llamado a la población para que mantenga la calma y "siga las instrucciones y órdenes de las autoredes regionales y de emergencia".



La mandataria agregó que los miembros de su gabinete la mantienen constantemente informada sobre la situación y no descartó viajar a la zona de ser necesario.



Recordó que este martes, a poco de que el volcán entrara en actividad arrojando columnas de fuego y lava, fueron evacuados unos 150 turistas, ocho trabajadores de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) que administra el Conguillío y unas 30 familias de la zona.



Pero otro medio centenar de personas (entre turistas y guardaparques) debieron esperar hasta la mañana del miércoles para ser rescatados por efectivos del Ejército que los trasladaron hasta la localidad de Melipeuco.



[b]Temores[/b]



La operación no estuvo exenta de dificultades. La ceniza impidió el acceso de helicópteros y algunos ríos se salieron de cauce al aumentar el caudal debido a la nieve que derritió la lava lanzada por el volcán.



La directora de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), Carmen Fernández, informó que la situación está bajo control y que "la alerta amarilla permite activar todos los recursos disponibles en la zona".



Agregó que todavía se registra salida de lava "pero no de manera continua, lo que es más tranquilizador. Si fuera continua habría que evacuar de manera masiva a la población".



De todos modos la mayoría de los 5.000 habitantes de Melipeuco, la localidad más cercana al volcán, al igual que campesinos de los alrededores, abandonaron sus hogares y pasaron la noche en albergues.



Ubicado cerca de la frontera con Argentina, el Llaima es considerado uno de los más activos de Chile, donde existen más de 2.000 volcanes.



La última erupción de importancia tuvo lugar en 1994, aunque no tuvo la magnitud de otras registradas en la década de los 50 que devastaron varios poblados de la zona.



Fuente: BBC, enero 2, 2008

Las autoridades en Chile declararon el estado de alerta amarilla en la región de La Araucanía, por la erupción del volcán Llaima ubicado a unos 700 kilómetros al sur de Santiago.



Más de 200 personas fueron evacuadas en las últimas horas, la mayoría de ellas turistas que se encontraban en el Parque Nacional Conguillío que tiene en su interior al Llaima, de 3.210 metros de altura, como una de sus principales atracciones.



La densa columna de humo y ceniza que se elevó a unos tres kilómetros sobre el cráter, causa alarma en las poblaciones no sólo del lado chileno, sino también en Argentina.



En este país, el aeropuerto de Neuquén, a 1.153 kilómetros al suroeste de Buenos Aires, dejó de operar por los inconvenientes que representa la ceniza volcánica que también se percibe en la ciudad vecina de Zapala.



[b]Bachelet pide calma [/b]



En tanto, la presidenta chilena, Michelle Bachelet, hizo un llamado a la población para que mantenga la calma y "siga las instrucciones y órdenes de las autoredes regionales y de emergencia".



La mandataria agregó que los miembros de su gabinete la mantienen constantemente informada sobre la situación y no descartó viajar a la zona de ser necesario.



Recordó que este martes, a poco de que el volcán entrara en actividad arrojando columnas de fuego y lava, fueron evacuados unos 150 turistas, ocho trabajadores de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) que administra el Conguillío y unas 30 familias de la zona.



Pero otro medio centenar de personas (entre turistas y guardaparques) debieron esperar hasta la mañana del miércoles para ser rescatados por efectivos del Ejército que los trasladaron hasta la localidad de Melipeuco.



[b]Temores[/b]



La operación no estuvo exenta de dificultades. La ceniza impidió el acceso de helicópteros y algunos ríos se salieron de cauce al aumentar el caudal debido a la nieve que derritió la lava lanzada por el volcán.



La directora de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), Carmen Fernández, informó que la situación está bajo control y que "la alerta amarilla permite activar todos los recursos disponibles en la zona".



Agregó que todavía se registra salida de lava "pero no de manera continua, lo que es más tranquilizador. Si fuera continua habría que evacuar de manera masiva a la población".



De todos modos la mayoría de los 5.000 habitantes de Melipeuco, la localidad más cercana al volcán, al igual que campesinos de los alrededores, abandonaron sus hogares y pasaron la noche en albergues.



Ubicado cerca de la frontera con Argentina, el Llaima es considerado uno de los más activos de Chile, donde existen más de 2.000 volcanes.



La última erupción de importancia tuvo lugar en 1994, aunque no tuvo la magnitud de otras registradas en la década de los 50 que devastaron varios poblados de la zona.



Fuente: BBC, enero 2, 2008